益生菌专栏
益生菌是什麽？3分钟搞懂为什麽要补充益生菌
益生菌是什麽？益生菌对人体的重要性为何？
「肠道」素来有人体「第二大脑」名称，是全身代谢和消化的起点。许多人想改善过敏与便秘，第一时间会想到益生菌，益生菌也逐渐成为家中日常保健品的固定角色。但市场上，益生菌种类及功效百百种，在吃益生菌之前，你知道什麽是益生菌吗？补充益生菌的好处又是什麽呢？
世界卫生组织（WHO）、联合国粮食局（FAO）、国际益生菌及益生质科学协会（ISAPP），将益生菌（probiotics）定义为：『「益生菌」是指补充适量的菌株下，有益宿主健康的活的微生物。』也就是说益生菌必须补充到足够适量的有益菌数时，才会对肠道产生正面影响。
每个人体内拥有上万亿微生物，构成了身体的微生物群，产生许多交互作用使体内保持健康。普遍存在肠道中的益生菌在这些过程中能发挥支持作用，并与致病菌竞争，附着於肠道上皮细胞形成屏蔽保护。
现在益生菌市场广大，存在於各种食品当中，例如优酪乳、婴儿配方奶粉以及膳食补充剂，许多非口服产品以及脸部保养品等等也有益生菌的添加。目前有些动物食品中也会添加益生菌使动物得到更多营养。
为什麽要补充益生菌？
肠道中住着一百兆以上的「肠道菌」，但人体却有许多无法自行合成的营养素，必须依赖饮食摄取与益生菌的代谢产出使人体吸收。
但现代人大多都拥有文明病的困扰，熬夜、应酬、高脂高盐的饮食文化也成为人体的负担。蔬果摄取不多的状况下，导致体内好菌逐渐减少，坏菌也随之增多，久而久之健康困扰一件一件找上门。
因此，在饮食习惯改变上，益生菌的摄取也不可少，补充好菌维持肠道菌丛生态，一一调整好身体机能，打造优质肠道环境。
补充益生菌的好处有哪些？5大功效在这里！
1. 改变菌丛生态，拥有良好肠道菌相
肠道菌从是由好菌与坏菌一同组成，若坏菌过多，则免疫力容易下降，导致许多疾病产生，适时补充益生菌，调整肠道菌相，稳定共存菌丛。
2. 调整身体机能，跟坏菌说再见
高脂高盐的现代文明病，容易减少肠道好菌产生，也会大大改变消化道菌丛，使消化道机能下降，补充益生菌可确保肠道中的益菌数，维持消化道机能。
3. 促进新陈代谢，清道夫助手再提升
排便困扰也是现代文明病之一，吃下过多添加物的食物以及高压的工作生活都会使排便不顺利。适时补充益生菌，搭配足够饮水量，促进新陈代谢之外，体内清道夫也会开始帮助排便顺畅。
4. 维持私密处健康，抵御外在危机
私密处健康是目前国人逐渐重视的议题之一，私密处也是坏菌最容易侵袭的地方，补充益生菌除了调整消化道之外，也调整私密处菌丛生态，抵抗外部坏菌来袭，让里外都健康。
5. 巩固体内金三角，增加保护力
增加益生菌，改善肠道菌相，维持消化道机能，使益生菌定殖在体内，进而维持各器官与大脑健康，促进新陈代谢，与慢性疾病说再见。补充益生菌使人体中第一大脑与第二大脑都拥有保护力，最後巩固身体免疫力，抵抗外在病菌。
简单来说，益生菌保护好肠道生态的最佳帮手，消化道保护好与病菌说再见，但除了服用益生菌之外，饮食管理也要加强，才能加乘益生菌在体内的效果。
在挑选益生菌上，除了了解品牌以及背後的制程之外，也要了解菌数以及菌株是否真的在维持消化道机能上有帮助。益生菌并不是有吃就好，而是要知悉菌粉、菌种以及益生菌制造过程等内容。建议挑选有国际认证的品牌以及拥有专利制程的益生菌，在食用上能更加安全与安心。
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【延伸阅读】
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【参考资料】
- Expert consensus document. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic
- Probiotics and constipation: mechanisms of action, evidence for effectiveness and utilisation by patients and healthcare professionals
- Probiotics Mechanism of Action on Immune Cells and Beneficial Effects on Human Health